Maurice collis - 1889 (dublin) – 1973 - « sans titre », 1958, gouache et encre métallique sur carton, signé en bas à gauche 'mc march 1958' - 274 × 373 mm - un merveilleux exemple du travail ultérieur de collis, apparemment en contradiction avec le tempérament d’un fonctionnaire de longue date - exubérant avec la couleur et l’invention fantastique - maurice collis est né à dublin, fils d’un avocat irlandais, il est allé à l’école de rugby en 1903 puis en 1907 à l’université d’oxford, où il a étudié l’histoire. Il entra dans la fonction publique indienne en 1911 et fut affecté en birmanie en 1912. Il a été affecté à sagaing et ailleurs. En 1917, l’armée britannique leva une brigade birmane avec laquelle collis se rendit en palestine, mais il ne vit aucune action. En 1919, il part en congé et voyage en europe. Dans les années 1920, il est commissaire de district en arakan. En 1929-1930, période où les relations entre birmans, indiens et britanniques deviennent particulièrement difficiles, il est magistrat de district à rangoon. Cette période est racontée dans ses mémoires « procès en birmanie »... Les jugements de collis étaient (selon sa propre analyse) trop indépendants pour plaire au gouvernement britannique de birmanie de l’époque et collis fut rapidement muté au poste de commissaire à l’accise. Beaucoup de birmans le considéraient comme un dieu car ces jugements accomplissaient une prophétie selon laquelle un homme qui n’était pas birman rendrait la justice, et son apparence présagerait l’indépendance birmane - après son retour en angleterre en 1934, il a écrit de nombreux livres, dont « siamese white » et « foreign mud », ainsi que des critiques d’art et littéraires - à l’âge de 65 ans, il s’est tourné vers la peinture.

Maurice collis - 1889 (dublin) – 1973 - “untitled”, 1958, gouache and metallic ink on card, signed lower left ‘mc march 1958’ - 274 × 373 mm - a wonderful example of collis’s later work, seemingly at odds with the temperament of a lifelong civil servant — exuberant with colour and fantastical invention - maurice collis was born in dublin, the son of an irish solicitor, and went to rugby school in 1903 and then in 1907 to the university of oxford, where he studied history. He entered the indian civil service in 1911 and was posted to burma in 1912. He had postings at sagaing and elsewhere. In 1917, the british army raised a burmese brigade with which collis went to palestine, but he saw no action. In 1919, he went on leave and travelled in europe. In the 1920s he was district commissioner in arakan. In 1929-1930, a period when relations between burmese, indians and british became particularly difficult, he was district magistrate in rangoon. This period is narrated in his memoir “trials in burma”... Collis's judgments were (according to his own analysis) too independent to be pleasing to the then british government of burma and collis was hastily moved to the post of excise commissioner. Many burmese regarded him as a god as those judgements fulfilled a prophecy that a man who was not a burmese would dispense justice, and his appearance would presage burmese independence - after returning to england in 1934, he wrote many books, including “siamese white” and “foreign mud”, as well as art and literary criticism - at the age of 65 he turned his hand to painting.