Gabrielle Foivard, Portrait d’Émile Littré (1882)

GABRIELLE FOIVARD (Rio de Janeiro 1848 - Bois-Colombe 1897) Portrait d’Émile Littré. 1882. Plâtre. H. 44 cm. Signé et daté: G Foivard / 1882. Gabrielle Foivard, parfois appelée Marie Gabrielle Foivard, fut l’une des rares élèves de Jean-Baptiste Carpeaux et sans doute la plus importante. Le sculpteur âgé entretenait une relation platonique avec sa jeune élève (pour leurs relations, consulter le livre sur Carpeaux, rédigé par sa fille Louise Clément-Carpeaux). Foivard a reçu plusieurs commandes de l'État, ce qui est peu habituel pour une jeune sculptrice à cette époque, incluant un buste d’Émile Littré, commandé pour la Galerie Historique de Versailles, qui est toujours en place. La version de Versailles est en marbre et de plus grande taille. Cependant, un exemplaire en plâtre, comme celui-ci, a été exposé à Boston, Massachusetts, en 1883. Littré - médecin, philosophe, lexicographe et homme politique - l'un des plus grands hommes de lettres du 19e siècle, présente un visage avec une physionomie pleine de caractère.