Masque passeport Toma, Bois ancien patiné, 16 cm, avec support

Ce petit masque sculpté en bois foncé, issu de l’ethnie Toma (ou Thoma) du Liberia ou de Guinée, est un masque passeport, miniature cérémonielle servant d’emblème personnel ou familial. Typique de cette tradition, il reprend les traits stylisés et expressifs des grands masques d’initiation, ici réduits à une échelle plus intime. Il mesure 16 cm (27 cm avec le socle). Le visage ovale est dominé par une paire de cornes verticales, symbole d’autorité ou de force. Les yeux mi-clos, le nez sculpté en relief avec motifs incisés et la bouche discrète s’intègrent dans un volume équilibré. Le bois présente une belle patine sombre, marquée par des traces d’usage, fissures anciennes et petites perforations. Le masque est monté sur un socle en bois tourné avec tige en laiton, ajout contemporain non d’origine. Les masques passeport Toma étaient souvent portés ou conservés comme talismans, associés aux sociétés secrètes Poro. Celui-ci offre un bel exemple de ce type d’artefact, à la fois ethnographique et décoratif.