Tableau ancien du XVIIIe siècle, Esther s'évanouissant devant Assuérus

Cod 0898. Peinture française de la seconde moitié du XVIIIe siècle. Huile sur toile représentant une scène de l'Ancien Testament, Esther s'évanouissant devant Assuérus. Esther est une jeune femme juive, figure héroïque, car grâce à son courage, elle a sauvé son peuple des persécutions provoquées par l'hostilité d'Aman, ministre du roi de Perse. À la mort de ses parents, Esther fut adoptée par son cousin Mardochée, un dignitaire de la cour. Le roi tomba immédiatement amoureux d'elle et, ignorant ses origines, la choisit pour épouse. Lorsque le premier ministre Aman décida d'exterminer tous les juifs du royaume, Mardochée la pressa de se présenter auprès du roi pour intercéder en faveur de ses compatriotes. La scène représentée ici rappelle le moment dramatique où Esther, après s'être présentée devant Assuérus, s'évanouit devant le roi, furieux de son audace. En effet, quiconque osait se présenter spontanément devant le roi était puni de la peine capitale. Cependant, Assuérus, impressionné par l'audace de sa jeune et belle épouse, lui permit d'exprimer sa requête. Grâce à l'intercession d'Esther, l'édit fut annulé. Ce tableau est certainement inspiré d'une gravure de Jacques Firmin Beauvarlet (Abbeville 1731-1797), tirée d'un tableau de Jean-François de Troy (1679-1752). Entre 1736 et 1742, Jean-François de Troy réalisa sept cartons relatant les histoires d'Esther, utiles à la création de tapisseries des Gobelins. Celui représentant l'évanouissement d'Esther, conservé au Grand Palais du musée du Louvre, fut achevé en 1737. Élégant cadre du XIXe siècle en bois sculpté et doré, présentant quelques signes d'usure. Tableau déjà restauré : rentoilage, remplacement du cadre et repeint par endroits. Excellent état général. Dimensions : h. 57 cm x l. 48 cm.